1795年5月19日,克勒曼受命指挥意大利方面军。当时意大利方面军驻扎在上年10月卡伊罗战役后拿破仑所设置的各个阵地上。这些阵地如下:左翼(五千人),从阿尔让提埃尔山口延伸到萨比昂山口;正面八千人,在马卡尔将军指挥下驻在萨比昂山口、田德山口、别尔纳尔山、塔纳列洛;右翼驻在帖尔米尼山口、奥尔梅阿高地、圣贝纳尔多山口、巴尔迪涅托山口、瑟帖帕尼山口、梅洛尼奥山口、圣则阿科莫山口、马多纳和瓦多等地。兵力共二万五千人,分别由塞律里埃、拉加尔普和马塞纳三位师长指挥。
维也纳宫廷对于卡伊罗战役的结局,以及对法军在1794年底所采取的作战部署十分惊惧。法军威胁着热那亚,而热那亚的沦陷则让法军有可能进入米兰省。御前军事会议决定,集中三万奥军由德文斯将军统率,和皮埃蒙特军队协同对付1795年的战事。英国舰队沿萨沃纳和瓦多间的海岸巡航以配合奥军行动。奥军司令部先移驻阿克维,再移驻迭戈,从那儿又推进到萨沃纳高地(23日占领的),到达这个高地后就和英国舰队取得了联系。
德文斯将军把自己的军队分成三个军团,6月23日全部离开山地。右翼分五个纵队,进攻从帖尔米尼山口到奥尔梅阿高地一线的法军左翼;中路先分成三个大纵队,后又分成许多较小的纵队,进攻法军从巴尔迪涅托到圣则阿科莫的全部阵地;左翼攻击在瓦多附近的法军右翼。25日和26日,到处都展开了激战。除梅洛尼奥多面堡、斯皮纳尔多山口和圣则阿科莫山崖以外,法军保持了自己的阵地。敌军占据梅洛尼奥多面堡后,对法军正面造成威胁。这个阵地离靠海岸的菲纳累仅两法里。27日,克勒曼感觉到恢复这个阵地的全部重要性,下令反攻,可是遭到挫折。28日开始退却,放弃圣则阿科莫、瓦多和菲纳累等地,而另据守临时阵地。7月7日,他接到社会保安委员会答复他6月24、25、26、27及28日先后几个报告的指示以后,立即占领博尔格托阵地。
克勒曼是一个勇敢的军人,非常有毅力,并有许多可贵的品质,可是完全缺乏担任总司令所必需的才能。在这次战争中,他尽犯错误。社会保安委员会给他提的意见如下:
“1794年军队没有占领塔纳罗高地以外的地方,而使自己的右翼沿着巴尔迪涅托、梅洛尼奥和圣则阿科莫一带延伸,只是为了阻止奥军和英国舰队建立联系,为了在敌军从海道或经博克特山口进攻热那亚时可以赶快增援这个城市。法军占领瓦多不是作为防御阵地,而是作为进攻阵地,以便在敌人出现在里维埃腊时有较多的机会攻击敌人。一俟奥军向萨沃纳进攻,法军应当立即发动战斗以阻止敌人占据这个城市,并截断它同热那亚的交通线。法军既然作不到这点,那么:(1)它就应当退出瓦多,以便让自己的右翼凭借圣则阿科莫据守;(2)25日战斗以后,鉴于敌人已占据梅洛尼奥和圣则阿科莫山岭,它就应当利用拉加尔普将军在右翼所取得的胜利,乘夜撤出瓦多,并利用拉加尔普的部队加强攻击圣则阿科莫和梅洛尼奥。这个攻击可能获致全胜;(3)在27日克勒曼决心攻击梅洛尼奥的时候,还有时间延伸右翼,使右翼能利用它在26日攻击敌军左翼时所获得的新优势参加进攻。这次进攻战还能保证胜利。”
这些出自内行之手的意见,使军事参谋部大为惊奇,但他们很快就猜出:这些意见是谁主使保安委员会写出来的。
在里维埃腊西部有三道防线可用以掩护尼斯领地,并截断进入里维埃腊的通路。这三道防线右翼连接地中海,左翼衔接各主要山岭。博尔格托防线为第一线,蒙特-格兰德山为第二防线,塔德雅河为第三防线。拿破仑在此以前早就偕同副旅长圣伊列尔(一个勇敢的优秀军官,身经百战,声名卓著,后来升师长,牺牲在艾斯林根战场上)考察过这些防线。博尔格托防线右翼接近海边,位于博尔格托村附近(距洛亚诺一法里),终点为一块高于洛亚诺盆地的丘陵地;而左翼则接近一座孤立的大山岩。马塞纳下令在这个大山岩上构筑了一座多面堡,部队里大家都称它为“小直布罗陀”,以示纪念土伦的缪尔格拉夫炮台。多面堡建在珊-迭-普列特尔对面,沿险峻的山地通到控制奥尔梅阿、洛亚诺和六甲-巴尔邦的高地。圣贝纳尔多山和加列西奥都在这道防线外边。诚然,这些地方是属于敌人的,但是其中奥尔梅阿仍归我军防守。这道防线非常坚固,长达五、六法里,差不多到处都是难于接近的。要进犯它只有通过苏加列洛山道,那里有一座同名的堡垒是备战用的。这儿是一个很好的战区。在7月、8月和9月间,德文斯几次想进攻这道防线,可是没有一次敢于轻举妄动。防线从苏加列洛经过阿罗左伊亚小河后面折转到阿耳班加,万一从苏加列洛到博尔格托的防线有一部分被突破,那么,这里就是一座可以据守的阵地。
蒙特-格兰德阵地靠着皮措和美察隆两山口,在圣洛伦措后面和大海相连。这是一条比较差的防线,可是毕竟也很坚固。第三道防线右翼依靠塔德雅河口,中段依靠蒙特-谢波,左翼凭借蒙特-塔纳尔多和阿尔甸特山口,并从这儿连接田德山口。这道防线不及博尔格托防线坚固,但比蒙特-格兰德防线好。第一道防线掩护着奥涅利亚和从奥涅利亚到博尔格托的里维埃腊所有阵地。第二道防线掩护着奥涅利亚、奥尔梅阿和塔纳罗盆地的一切出口。第三道防线掩护着从奥涅利亚到圣雷莫的里维埃腊西部各个部分。这道防线的特点是:它保卫圣雷莫,必要时又可以放弃这个城市,而依靠奥斯皮塔累托,这样就在奥斯皮塔累托和博尔迪格拉之间构成了另一道同样可靠的防线。敌人可能通过塔纳罗盆地迂回第一道防线,在占据蒙特-阿利奥洛以后,就可能进犯蒙特-格兰德和奥涅利亚。但奥尔梅阿和蒙特-阿利奥洛离这道防线很近,后备队可以很快调来保卫该线的阵地。同时敌军也可能通过田德山口迂回这道防线,可是这样就等于改换战场。敌人不弄明白这点,就不可能作这么巨大的调动,而且就在那种情况下,敌军在行进中也会遭受攻击,它留在博尔格托防线前面的部队也会被消灭。第二道防线,特别是第三道防线有一个优越条件,就是不能沿塔纳罗盆地迂回它们,因为盆地是在防线之外。这两道防线衔接阿尔甸特山口,一直到田德山口。阿尔甸特山口和塔纳尔多山口不仅有利于防卫田德山口,而且即使田德山口被敌军强行攻下,它们还一样能够截断萨奥尔德若隘口前面通往尼斯的道路。所以,即使单从防卫尼斯领地来看,塔德雅防线也是所有防线中最好的一道,因为它能使我军在离坦达山口不远的地方集中全部兵力,并保卫这个山口。
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