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一八零六年八月九日，决心要同法国一决雌雄的普鲁士，宣布实行总动员，并立即开始向西南边界集结兵力。九月二十一日，国王离开柏林，前往马格德堡，并在那里及其西部地区视察了陆军部队。当时，虽然实行动员已经一个多月，但由于机构庞杂，办事效率很低，军队的备战工作，可以说是基本上没有走上轨道。
九月二十五日，在腓特烈·威廉三世的直接参与下，普军总指挥部才第一次召开专门会议，讨论和制定作战计划。这次会议决定，把对法作战的兵力十七万五千人，划分为三个军团，按左、中、右三路并进的方法向前推进。因此，直到这时才算有了一个明确的部署方案。
九月下旬，普军的具体态势是，第一军团七万余人为中路，由布伦瑞克公爵指挥，现已进到莱比锡，继续向其西南一线开进，第二军团约五万五千人为左路，由霍恩洛厄公爵指挥，现已进到德累斯顿，正向霍夫方向前进，这个军团由普鲁土和萨克森的士兵混合编成，共五个师，其中一个普鲁士师、一个萨克森师、三个混编师，第三军团约五万人为右路，由吕谢尔将军指挥，其中也包括两个萨克森师，现已进到格廷根及其以南地区。
然而，尽管会上作出了决定，普军的指挥也还没有统一。为了协调三个军团的行动，普王任命第一军团司令布伦瑞克兼任普军总司令，而为了减轻各军团司令之间的磨擦，又宣布自己担任普军名义上的统帅。因为他对作战问题一窍不通，于是指定八十二岁高龄的梅伦多夫元帅作为随身军事顾问。同时，为了加强领导，还把政府的各部大臣和军队训练总监一起带到战场上，统统给以顾问头衔。根据国王的规定，每一个军团指挥官和顾问，都可以向国王捉出自己的计划，一切计划都必须经过国王批准，否则就不算数。
这样一来，普鲁士军队的统帅机构实际上成了互相牵扯、各不从属的九头鸟式的怪物。所谓军事会议，实际上等于内阁会议。主持会议的总司令，是一个七十一岁的老头子，而且无权决定任何问题。不懂军事的国王，却又不得不在会议上协调矛盾和作出决定。更为严重的是，布伦瑞克和梅伦多夫，都在幻想着同拿破仑和解，实现和平，而不愿意同法军作战。布伦瑞克早在瓦尔密战役中就吃过法军的苦头了，他非常害怕被拿破仑打败，害怕因此毁掉了自己的名誉。就厌战的情绪和懦弱、妥协的态度来说，梅伦多夫比起布伦瑞克来，则是有过之而无不及。另外，高级军官之间的不和，也不能不影响到统一指挥的顺利实行。例如，布伦瑞克的参谋长沙恩霍斯特将军，与霍思洛厄的参谋长马森巴赫上校，就是两个成见很深的对头，即使因公需要相互见面，也是彼此不打招呼。
当然，在高级指挥人员当中，也有强硬的主战派和不乏才智的人物。其中，积极主战的代表就是霍思洛厄和吕谢尔，以及路易·费迪南亲王。但是，他们毕竟都只有一部分权力，统率的部队是有限的，并不能统管普军的全局。其他某些颇能打仗的将领，或者因为年纪轻，或者因为官衔低，在作战问题上没有什么发言权，有些正确意见也得不到重视。骑兵将军布吕歇尔，就是这样的一位代表人物。他曾多次提出过正确意见，但都没有被采纳。
后来得知，普鲁士召开的这次军事会议，开成了冗长的辩论会。续会一个接着一个，每次都是无所不议，争吵非常激烈，但是议而不决。据说，挂名的总司令布伦瑞克首先提出了一个计划，认为普军主力应经埃尔富特向维尔次堡实施主要进攻，切断法军可能的交通线和退路，并迫使法军在这一地区接受会战。他的计划刚一提出，就遭到了第二军团司令霍恩洛厄的激烈反对。霍思洛厄提出了反建议，认为普军主力应经班贝克发起进攻，而他的左路军团首先威胁法军的侧翼。而且，霍恩洛厄没有事先呈报批准，也没有通报其他军团，就已命令属下各师照此行动，开会期间，他的先头师已经到达霍夫一线。
由于双方各执己见，普军统帅部的军事会议陷入僵局。于是，腓特烈·威廉三世不得不以仲裁人身份出现，把双方的意见揉合在一起，提出一个折衷的第三方案。但这第三方案并不能使双方满意，因而又有人提出了第四方案和第五方案。这样一来，会议连续开了十天，仍然没有得出结果，只好暂时休会，派出侦察人员去查清法军交通线的具体位置。
经过调查以后，军事会议复会，并根据调查情况勉勉强强地制定了一个作战计划。这个计划规定：第三军团直指法兰克福，同时负责主力军团右翼的安全，第二军团挺进拜罗伊特，同时负责主力军团左翼的安全；费迪南亲王率领前卫部队，为中路普军的前进开路。左右两个军团的任务，主要是牵制法军的行动，而在有利的情况下，则对法军实行包围。作为主力的第一军团，应向维尔次堡方向实施进攻，国王及其战时内阁均随该路行动。
根据上述计划，普军应于十月初陆续到达下述位置：中路，到达哥达和埃尔富特地域，左路，到达耶拿与霍夫一线，右路，到达埃森纳赫附近。这样一来，组织复杂而又指挥多头的整个普军，将撒在一个宽大的正面上，等待着与法军决战。 |
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