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缪拉于1767年3月25日出生于加斯克尼，他的父亲是一个农场主。为了当牧师，到卡霍尔斯和图卢兹学习，但为逃避债务而逃跑，于1787年2月23日参加了轻骑兵。1792年在路易十六的护宪卫队服役，后调至第十二轻骑兵团，同年10月当了中尉。1792-1793年在北方军团中服役。1793年提升为少校。由于他是雅各宾派成员，在果月政变中，几乎被清洗，但被公安委员会恢复原职。为平息保皇党的暴动（1795年10月5日），受拿破仑将军之命，从巴黎郊外的大炮阵地，携带40门大炮赶赴巴黎，由于他的及时赶到，在拿破仑著名的"一阵轻风似的葡萄弹"打击下，叛军的进攻被打退。由于他的功劳，而成为拿破仑的副官，随其参加了1796-1797年的意大利战役，在战场上他英勇无比，拿破仑称赞"在战场上他指挥的20个人抵过1团人"，但有一次例外。在曼图亚战斗中，奥军从要塞出击，他奉命率领一支弱小分队向奥军冲锋，他害怕了，声称自己负了伤，不肯执行命令，于是在短期内失了宠，不再担任拿破仑的副官。1796年5月10日，29岁的缪拉升为准将，调至内伊将军手下任骑兵旅旅长，率部参加了1797年3月的塔格里曼特之战，荣立功勋。在1798-1799年埃及战役及叙利亚战役中，作为龙骑兵旅长，表现突出。在1799年7月25日的第一次阿布基尔之战中，为攻占阿布基尔城堡，率部向8000名土军的防线发起冲锋，被标枪射伤，但他也亲手砍伤并俘获了土耳其司令穆斯塔法-帕夏，由于作战勇敢，在战场上便被提升为少将。返回法国后，他支持拿破仑发动的雾月政变，作为奖励，被任命为执政卫队司令。1800年1月，他与拿破仑最小的妹妹卡罗琳结婚，从此青云直上。在第二次意大利战役中，他指挥预备军团中的骑兵，参加了1800年6月14日的马伦哥战役，因作战勇敢被授予骑士勋章。后被派至意大利，将帕帕尔州从那不勒斯割裂出去。
1804年1月，任巴黎总督，同时掌管军事法庭，处决了当甘公爵。同年5月19日，被授予帝国元帅称号，时年37岁。1805年2月升为海军大将并获亲王头衔。在乌尔姆战役中，指挥骑兵预备军，在韦尔廷根之战，击败奥劳伯格将军的加强师，俘虏3800人。但他愚蠢地命令内伊移师多瑙河南岸，给乌尔姆的东北留下了一个空隙，费迪南大公乘机率20000奥军突围，缪拉急忙派骑兵追击，在诺德林根迫使敌主力投降，俘虏8000人。战役结束后奉命追击奥地利-俄罗斯军队，将敌人赶至多瑙河谷。但他为了取得攻占奥地利首都的光荣，违令放弃了追击敌军，攻占了已是一座空城的维也纳，并自封为"皇帝"，由于贻误战机受到拿破仑一世的痛斥。1805年11月15日，他又自作聪明地接受了巴格拉齐昂亲王的休战建议，再次放跑了敌人。后来，他用计智取了多瑙河畔重要的桥头堡，从而弥补了其错误。在1805年12月2日的奥斯特里茨战役中，他支持并指挥左翼的拉纳元帅，击溃了奥地利-俄罗斯联军，迫使其后撤。1806年3月15日，被封为克里费及贝尔格大公爵。在同年10月14日的耶拿战役中，他的骑兵支援拉纳元帅强攻敌之中央，在追击崩溃的普鲁士军队中，他率领的前卫纵队先是于10月16日在埃尔富特俘敌16000人，接着在普伦茨劳迫使霍恩洛厄亲王投降，然后将布吕歇尔包围在卢卑克。11月7日，布吕歇尔被迫投降。随后，缪拉攻占华沙，指挥第三、五、七、骑兵军共66000人防守维斯杜拉河一线。12月26日转战戈里明。1807年2月7-8日的艾劳战役中，他率领80个骑兵团，约1万多人，分成两路纵队向俄军的中央发起了军事历史上最伟大的骑兵冲锋。在撕裂俄军的防线后，消灭了敌人70个炮兵连，打破了敌人的队形；然后，缪拉将骑兵重整成一列队形，再次回冲敌人中央，为皇帝赢得了宝贵的喘息时间。在后来的追击中，他参加了6月9日的古特施塔得之战和6月10日的海尔斯堡之战。随后指挥1807年6月11日-16日的柯尼斯堡之战。1808年2月20日，任驻西班牙法军总司令，指挥蒙塞元帅、贝西埃元帅、杜邦将军、迪埃斯梅将军的军共125000人。3月23日，率军进驻马德里，西班牙人讥讽地将他称为"大白菜根"。他本希望能当上西班牙的国王，但当他残酷地平息了马德里5月2日起义后，美梦破碎了。6月15日，他离开西班牙。
1808年8月1日成为那不勒斯国王。1809年，为扩大其王国领土，远征英国占领下的西西里岛，以失败告终，此后的三年，他不再任那不勒斯国王。1812年俄国战争爆发后，他指挥掩护部队，参加了奥斯特罗诺夫之战（7.25-26）、斯摩棱斯克之战（8.17-19）、博罗迪诺战役（9.7），9月14日进入莫斯科。10月18日，在温可夫被库图佐夫的突然袭击打败。12月5日，拿破仑一世回巴黎后，指挥残余部队长距离后撤。1813年1月18日，将指挥权交给意大利总督欧仁，自己则前往那不勒斯。为了保住他的王位，他开始同英国和俄罗斯谈判，但他不能接受对方提出的条件，遂再次站在拿破仑一世一边，于8月14日赶到德国，参加了德累斯顿之战（8.26-27），他率领10000名骑兵隐蔽地迂回到联军侧后，突然向其冲杀，配合正面的维克托元帅将联军击溃，有12000人投降。接着在莱比锡战役（10.16-19）负责指挥第二、五、八、九、十一、十二军和一、二、四、七骑兵师在南面和东南阻击波希米亚军团。在会战的第一天，缪拉带领12000名骑兵，在炮火的掩护下，向南线联军战线的中央冲锋。他骁勇不减当年，一连冲散了敌方两个营的步兵，并缴获了26门大炮。三个联军的皇帝也慌忙退走，以免被俘。但被随后赶来的哥萨克骑兵击退。德国战役失败后返回那不勒斯，再次同英俄谈判，于1814年1月26日达成协议，他同意提供3万人的军队同法国作战。当拿破仑一世退位后，缪拉发现自己没有得到新盟友的信任，在拿破仑一世返回法国时，他企图通过将意大利从奥地利中独立出来而赢得皇帝的信任。开始他取得了一些成功，后于1815年5月2日，他的29000军队在图伦蒂诺被比安基将军率领的11000奥地利军队打败，遂逃出那不勒斯回法国。他本打算去巴黎，因皇帝拒不相见，遂企图到英国避难，也遭拒绝。8月22日，他逃到科西嘉，在那里组建了一个小党派，企图夺回失去的地位。但被奥地利军队打败并当了俘虏。奥地利军事法庭判他有罪，1815年10月13日被枪决。
缪拉身材异常优美、匀称，他孔武有力，举止文雅，仪容不俗，使人忘记他出身低微，由于好穿奇装异服，十分引人注目。作为独立作战的指挥员，缪拉十分平庸，他在战术上几乎没有什么技巧可言，而对战略更是不甚理解，不过作为骑兵指挥员，他却是卓越的，拿破仑一世曾评价他："在战场上，当他面对敌人时是最勇敢的人，这是无人可比的，但除此之外的任何地方他的行为都表明他是一位蠢人。"
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