1763年3月13日出生于布里夫拉贾亚尔德,他的父亲是一位律师。布律纳在巴黎曾作过一段时间的打字员和作家,结识了丹东等革命领导人,从而成为坚决的共和政体支持者。1789年,年仅16岁的布律纳参加了国民自卫队并被选举为上尉。1791年他在塞内和奥塞步兵团第二营中任少校。1793年在北方军团服役期间,被提升为准将,时年20岁。在该军团,他负责清除反革命。后被任命为波尔德奥克斯兵营司令,以威慑当地亲保皇派的居民。1796年,被派往意大利军团,并在马塞纳将军手下参加了11月15-17日的里沃利之战。作为师长,他在意大利战役中功勋卓著,被晋升为少将。1798年,瑞士发生反对伯尔尼寡头的起义,为法国提供了干涉的借口。布律纳受命指挥海尔维齐奥军于1月入侵瑞士。他很快打败了瑞士中部各州的雇佣兵,缴获130门大炮和60000支步枪。接着,他照抄法国政体,把中央集权制强加于原来处于分散状态的瑞士联邦,又将日内瓦并入法国,并掠夺了价值2350万法郎的财物充实法国国库。1799年1月,他被任命为驻荷兰陆军总指挥,并指挥阻击英俄联军的战斗。8月27日,他成功地将联军阻止于赫鲁特-凯滕,但于9月10日战败。9月16日,英国约克公爵率联军35000人进攻贝尔根,布律纳率领法-巴达维亚军队22000人迎击。9月19日,联军的攻势被挫败,损失4000人;法军伤亡3000人,缴获了20门大炮和200面军旗。史称第一次贝尔根之战。10月2日,两军在贝尔根附近的滨海埃赫蒙德再次会战,各损失2000人,史称第二次贝尔根之战。10月6日,卡斯特里克姆之战,联军战败,损失3500人;法军损失2500人。约克公爵认识到他无法将法军逐出荷兰,于是从海上撤走,荷兰归法国所有,并在10月18日的阿尔克马尔会议上得到确认。当时,儒尔当在比利时;马塞纳在瑞士,都确保了法国的利益和莱茵河国界,三人被并称为功臣。1800年初,受命指挥旺代的西路军,后于7月指挥在第戎的预备役第二军团。8月接替马塞纳任意大利军团司令。开始,他取得了些许成功,但在通过明乔河时,由于犹豫不决,险些使杜邦师遭到灭顶之灾;只是由于絮歇将军的及时赶到,厄运才未发生。拿破仑曾评论此事说:"意大利战役表现了布律纳天才的局限性。",不过,他还是成功推进到波尔萨诺,战败的奥军不得不签订停战协定,退出反法战争。1801年当选国会议员。1802-1804年任驻土耳其大使,这实际上是"外交放逐",因为布律纳是有名的共和派将领,拿破仑不想让他干扰自己的登基。在土耳其,他接到了授予其帝国元帅的消息(时年41岁),他没有象莫罗那样起来反对帝制,而是默默接受了既成事实。1804年5月,被任命为荣誉军团官员。1805年任海防陆军总司令,统帅由奥地利前线各团第三营组成的佯攻部队,以牵制和阻遏英军。1806年任汉塞蒂克城的总督。1807年率领一个军围攻保卫波罗地海边的柯尔贝格要塞,普鲁士的格奈森瑙将军拼命抵抗,最后被迫投降。7月,进攻瑞典的波美拉尼亚省,由于帮助瑞典的英军被抽去攻打法国的盟国丹麦,瑞典军队在施特拉尔松德之战被布律纳打败,法军于8月占领了波美拉尼亚。由于他在封锁英国人的海上贸易中失利,加上他对帝制的反感情绪,拿破仑一世解除了他的职务。后来,参加了法国的啤酒党。1815年百日王朝期间,被任命为比利牛斯军团司令(实际上只辖一个观测军),以防御西班牙军队。7月,得知拿破仑一世退位的消息,在土伦向联军投降,随后赴巴黎。8月2日,在阿维尼翁被愤怒的人群包围。这些人指控他是杀害1793年暴动的保皇党军队俘虏的凶手。在当时,他是押送犯人军队的一员,但没有任何证据说明他参与了屠杀。不幸的是,人们抓着他游街示众,并残忍地将他撕成碎片,其遗体被抛入莱茵河,时年52岁。据说他死时口中喃喃说道:"仁慈的上帝!我在战场上百死一生,不料却死于此地"。布律纳是帝国元帅中下场最惨的一位,他的结局是当时反动势力复辟后对拿破仑支持者的疯狂报复的写照。
布律纳作为指挥官,缺乏训练和专业知识,经验不足,不过这不妨碍他成为一位勇敢、无畏和纪律严明的军人。拿破仑一世曾评价他说:"尽管这位将军有最大的勇气和巨大的决心指挥一个旅,但他似乎不适宜于指挥一支军队。"现在法国人把"阿拉布律纳"当作"一败涂地"的代名词,这实际上是不公平的。
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